Robert E. Howard es reconocido por sus contribuciones al género de espada y brujería, particularmente a través de su creación de Conan el Bárbaro. Sus historias se caracterizan por su acción vívida, magia oscura y paisajes brutales, capturando perfectamente la esencia de este estilo. Aquí están tres de sus obras más icónicas que son esenciales para este género:
«La torre del elefante» – Esta historia de Conan es a menudo citada como una de las mejores de Howard. Combina elementos de aventura, misterio y lo sobrenatural, ambientados contra el telón de fondo de una ciudad cruel y antigua. La narrativa sigue a Conan mientras intenta robar una gema invaluable de una enigmática torre, solo para descubrir un misterio más profundo y antiguo en su interior. Esta historia es ejemplar de la habilidad de Howard para mezclar acción con un profundo sentido de maravilla y terror cósmico.
«Uñas rojas» – Esta es una de las últimas historias de Conan escritas por Howard y es considerada una obra maestra del género. Es notable por su atmósfera de horror claustrofóbico y conflicto intenso y constante. Conan y la pirata Valeria se encuentran en una ciudad perdida donde los últimos restos de sus habitantes están encerrados en una mortal disputa. La exploración de la historia sobre una sociedad decadente y aislada, combinada con su ritmo implacable y feroz combate, captura la esencia de la espada y brujería.
«Más allá del río Negro» – Esta historia es a menudo elogiada por su tono oscuro y el realismo sombrío de su ambientación, una región fronteriza donde la civilización y la barbarie chocan. Conan lucha contra los pictos invasores y las fuerzas sobrenaturales que emplean. La historia es notable por su reflexión sobre la civilización versus barbarie, un tema común en el trabajo de Howard, y presenta algunas de las escenas de combate más intensas y brutales en la saga de Conan.Estas historias muestran la habilidad de Howard para combinar acción vívida y dinámica con elementos fantásticos oscuros, haciendo de ellas lecturas esenciales para los fanáticos del género de espada y brujería. Cada historia ofrece un aspecto diferente del atractivo del género, desde aventuras altas y misiones místicas hasta temas sobre los frágiles límites de la civilización.